肠道菌群对于人体来说至关重要，那么平时它们都在干什么呢？
促进肠道消化吸收
肠道是人体最重要的消化器官，但面对种类繁多的食物，纵使肠道有三头六臂，也难以处理如此繁重的工作。于是在人类漫长的进化史中，肠道有了帮手——共生菌群。
肠道为它们提供天然的厌氧环境作为住所，而肠道菌群帮忙分解复杂纤维和多糖，把得到的葡萄糖、维生素、脂肪、微量元素，作为“房租”交给肠道，供我们吸收，互惠互利。
形成生物屏障，抑制有害菌生长
一方面，大量的菌群黏附在肠壁上，为肠道穿上了一层天然的铠甲，避免肠壁与有害物质直接接触。不仅如此，如果肠道感染了致病菌，共生菌就会生成抗炎细胞因子，抑制促炎症的细胞扩增，保护自己地盘的同时，也帮助保护人体的健康。
合成人体所需的营养素
正常的肠道菌群，为了改善自己的居住环境，会分解产生短链脂肪酸滋养肠壁细胞，促进肠壁细胞的生长和更替。同时，它们还能调节肠黏膜的生长，让受损的肠粘膜更快的得到修复。
肠道菌群中的双歧杆菌、乳杆菌等共生菌，能合成多种人体生长发育所必需的维生素，如B族维生素、维生素K、烟酸等，在维持正常生理功能中起到重要作用。肠道菌群还能降解食物中的抗原或过敏原。
影响精神状态
更神奇的是，肠道菌群还能影响大脑。很多人觉得大脑是掌控一切的，但是其实大脑与肠道之间的沟通是双向的。
生气或者压力大的时候，你是不是也经历过肠胃不适？肠胃问题也可以直接影响精神健康，造成焦虑或抑郁。
肠道是除人脑外第二大神经网络系统，约有1亿个神经细胞覆盖肠道，其数量之多仅次于大脑，有“第二大脑”之称，被称为肠神经系统。研究显示，肠道菌群失衡的儿童，更容易患上神经系统疾病，如注意力缺陷障碍、多动症等。