作为Omega-3补充剂中的明星产品，Omega-3凭借不断被解锁的新功效，在大健康市场中脱颖而出。从20世纪70年代起，科学家们对Omega-3多不饱和脂肪酸在预防心血管疾病、降血脂、保护视力等方面功效做了大量研究和论证，证实Omega-3多不饱和脂肪酸在心血管疾病、类风湿性关节炎和炎症性肠病的抗炎功效，并在保护肠道健康方面也有着不可忽视的作用。
人体肠道内有-种约万亿细菌，是人体细胞数量的10倍，每个人至少有种优势菌群。在健康人体的胃肠道细菌中，拟杆菌门和厚壁菌门多于90%，而肠道菌群与肥胖、糖尿病、心脑血管疾病、炎症性肠炎、胃肠道癌症和自身免疫性疾病等具有一定的相关性。上皮细胞是构成肠道屏障的主要细胞，肠道屏障将人类的体内环境与体外环境分隔开，防止有害物质进入人体内！
各种营养物质和饮食中的其它成分会与肠道屏障相互作用，不仅可以影响屏障功能，而且能够透过屏障被吸收到血液当中。肠道上皮细胞在营养物质和水的摄入、保护内部系统免受有害环境刺激、调节对有害和无害外部刺激的反应方面具有重要作用。然而，过度的炎症或氧化压力会破坏屏障功能。
omega-3可改善肠道菌群多样性
来自英国诺丁汉大学和伦敦国王学院的研究人员通过一项新研究得出这一结论。含有omega-3不饱和脂肪酸和大量纤维以及促进益生菌生长的健康饮食能够改善肠道菌群多样性，相关研究结果发表在年9月11日的知名期刊《Nature》的子刊之一《ScientificReports》上。
发表在《分子科学国际期刊》上的一篇文章进一步回顾了Omega-3对恢复肠道菌群生态平衡状态的作用，认为Omega-3可以看作益生元，健康人体的胃肠道细菌中，拟杆菌门和厚壁菌门多于90%，这两种菌种比例失调与体重增加，胰岛素抵抗，高脂饮食，肠粘膜通透性，炎症性肠病和抑郁相关。
双歧杆菌减少，肠杆菌上升可能导致内毒素血症，从而引发慢性炎症，这些慢性炎症又与胰岛素抵抗，肠粘膜通透性和抑郁相关。而Omega-3由于与恢复这两种优势菌种比例，改善失调状态，增加毛螺菌科来增加短链脂肪酸（丁酸盐）生成，同时Omega-3可以增加双歧杆菌，减少肠杆菌来抑制内毒素血症。
来自英国南安普顿大学的LukeA.Durkin等学者总结了Omega-3多不饱和脂肪酸对肠上皮细胞的影响，着重阐述了其抗炎方面功效，并将其研究成果发表在Foods期刊上。
研究总结并阐述了通过膳食补充Omega-3多不饱和脂肪酸将会对肠道上皮细胞和组织产生的调节作用。主要体现在：
1.影响肠道上皮脂肪酸组成
Omega-3多不饱和脂肪酸可以调节和改变膜脂肪酸的组成，肠上皮细胞会吸收膳食补充的DHA和EPA，但与此同时，肠上皮细胞中的Omega-6多不饱和脂肪酸和花生四烯酸(AA)的含量也会相应减少。
2.可能改善肠道上皮形态
研究对于补充Omega-3多不饱和脂肪酸对肠道形态是否产生影响结果不一，不同结果的产生可能与使用模型、年龄段及Omega-3补充计量和输送方式有关，有待进一步研究论证。
3.保护肠道吸收功能
具体调节效果可能与对通透性施加变化的刺激类型或所使用的Omega-3多不饱和脂肪酸的剂量和类型有关。
4.改善肠道上皮炎症
补充Omega-3多不饱和脂肪酸可以减少促炎症趋化因子、细胞因子和二十烷酸的产生。
5.调节肠道上皮细胞的炎症信号通路
细胞膜吸收Omega-3多不饱和脂肪酸会减少炎症介质。此外，研究证明EPA和DHA还可以调节小肠组织内的多种通路。
6.调节肠道微生物群
与此相关研究较少，但有证据表明，食用补充Omega-3多不饱和脂肪酸会诱导人类肠道微生物种群发生微小变化，产生潜在活性代谢物，在肠黏膜中诱发抗炎作用。
7.预防和治疗炎症性肠病
补充DHA和EPA产生的功效较为显著，但ALA对炎症性肠病影响不明显。
肠道健康非常重要。肠道被称为人体的“第二大脑”，是人体最大的免疫器官。作者对Omega-3多不饱和脂肪酸对肠道上皮细胞和组织的调节特性做出了肯定回答。通过体内和体外实验研究，证明了其对特定炎症症状的改善功能。进一步的剂量控制研究仍需进行，以确定更为完善的Omega-3多不饱和脂肪酸的膳食补充方案，助力肠道保护。
总的来说，Omega-3对肠道健康具有较强的保护作用。这种作用并不只是单一地依赖于某一种物质或某一种路径来实现，而是借由调节肠道上皮细胞的炎症信号通路等多角度多方位地促进肠道功能稳定，为Omega-3的多种益处提供了重要参考!
文章参考来源：
LukeA.Durkin,CarolineE.ChildsandPhilipC.Calder.Omega-3PolyunsaturatedFattyAcidsandtheIntestinalEpithelium—AReview.Foods,10(1),