*女士急匆匆走进消化科门诊，担心地询问医生：“医生，快看看我女儿怎么了？”
*女士听说益生菌对肠道有好处，尤其对孩子要多补充。她买了一些给女儿吃，但女儿吃完后胃口没改善，反而出现便秘。她很担心，想知道是怎么回事。
主治医生告诉*女士别紧张，其实问题出在益生菌上。
近来，益生菌成了生活中的热门话题。听说益生菌能缓解腹胀、腹泻，改善胃口，甚至缓解便秘，于是人们纷纷购买并食用益生菌。然而，益生菌真的如此神奇吗？
一、什么是益生菌？益生菌其实是细菌的一类，主要指那些对人类健康有益的细菌，比如常见的乳杆菌、双歧杆菌、肠球菌等。作为微生态调节剂，益生菌可以直接作为食品添加剂服用，有助于维持肠道菌群的平衡。
与益生菌不同，益生菌制剂是指含有益生菌及其他添加剂等成分的产品，包括含益生菌的酸奶、酸乳酪、酸豆奶，还有口服液、片剂、胶囊、粉末剂等含有多种益生菌的产品。国家药品监督管理局已批准了0余种微生态调节剂类药品上市，包括双歧杆菌、枯草杆菌、布拉氏酵母菌等20余种菌种成分。
此前，新冠肺炎流行期间，有传言称“益生菌可以预防新冠病*感染”。但专家已澄清，益生菌只能维持患者肠道微生态平衡，预防继发细菌感染，并没有抗病*的作用。因此，益生菌不能随意使用。
二、补充益生菌有什么好处？益生菌，作为一种活性微生物，对人体的益处非常显著。它可以保持肠道内有益菌和无益菌的平衡，调节肠道的pH值，促进体内菌群平衡，同时抑制条件致病菌的过度生长，防止外来病菌的侵入，从而对免疫系统起到调节作用。
使用益生菌应遵循两个原则：一是根据症状选用适合的益生菌品种，二是根据不同的症状选择相应的益生菌。
首先，益生菌在治疗疾病方面发挥着药物的作用。例如，益生菌可以治疗病*感染引起的腹泻，以及儿童抗生素相关性腹泻。此外，益生菌也能作为辅助药物治疗肝胆疾病、乳糖不耐受、湿疹等。
其次，选择适合的益生菌种类对于不同症状也非常重要。举例来说，对于消化不良，可以选择服用乳杆菌；而对于腹泻，适合的是双歧杆菌。
三、没必要盲目补充益生菌肠道内存在着惊人的细菌数量，大约高达万亿。这种菌群在维持身体平衡方面起着重要作用。很多因素，诸如饮食习惯、药物使用、感染甚至辐射，都可能对这些细菌产生影响，打破它们原有的平衡，导致身体出现不适症状。
益生菌产品可以在这种情况下派上用场，有助于重建菌群平衡。然而，这种干预的前提是肠道菌群已经失衡。也就是说，在一些健康人群中，并不需要刻意补充益生菌。
对于身体状况较好的宝宝来说，保持健康的饮食习惯和适度运动就能提高免疫力。研究表明，早期的营养和母乳喂养对于肠道菌群的形成具有重要影响。母乳中富含益生元，这种成分可以促进健康的肠道微生物群落的建立，为宝宝的免疫系统奠定基础。
然而，需谨记长期大量摄入益生菌也可能导致肠胃对益生菌产生依赖，破坏肠道内部平衡。这可能引发肠胃紊乱，影响对营养的吸收。因此，在使用益生菌产品时，应谨慎考虑用量和频率，确保取得最佳效果而不至于过度依赖。
四、什么情况下需要额外补充益生菌？早产儿，或者在进行人工喂养时，以及在断奶和更换奶粉阶段，宝宝可能会经历一段适应期，这时会出现胃口不佳、食欲不振等情况。
长时间持续这种情况会导致宝宝的营养供应不足，进而引发营养不良。另外，食欲不振也可能导致宝宝便秘。因此，为了保证宝宝的营养摄取，补充一些含有维生素和微量元素的益生菌产品，可以促进营养物质的消化和吸收。
当宝宝出现腹泻、便秘、消化不良、食欲不振等肠道问题时，除了天生的原因，肠道菌群失调、受凉、不合适的饮食等可能是导致这些问题的常见原因。无论是什么原因，益生菌都可以成为一种调节解决的方法。
当环境发生变化时，宝宝也可能会出现肠道问题，如便秘、腹泻等。外界环境的变化可能对宝宝的肠道产生影响。为了预防这些问题，可以适当补充益生菌。